Hay varias variantes de la definición del término “Negocios en red” o “networking”:
– La creación de redes empresariales consiste en desarrollar y utilizar los contactos realizados en los negocios con fines que van más allá del motivo del contacto inicial. Por ejemplo, un representante de ventas puede pedir a un cliente nombres de otras personas que puedan estar interesadas en su producto.
– El networking empresarial es el proceso de establecer una relación mutuamente beneficiosa con otros empresarios, emprendedores y clientes potenciales. Los beneficios del networking empresarial son las ganancias intangibles que se obtienen al comunicarse con otros profesionales del sector o de la empresa, o relacionados con ellos.
– El networking es una actividad empresarial socioeconómica mediante la cual los empresarios y los emprendedores se reúnen para establecer relaciones comerciales y reconocer, crear o actuar sobre las oportunidades de negocio, compartir información y buscar socios potenciales para las empresas.
Podemos resumir que una red de negocios es un tipo de red social que se desarrolla para ayudar a los empresarios a conectarse con otros gerentes y empresarios para promover los intereses comerciales de cada uno mediante la formación de relaciones comerciales mutuamente beneficiosas.
El networking empresarial es una forma de aprovechar las conexiones empresariales y personales para ayudar a conseguir nuevos clientes, proveedores o simplemente obtener buenos consejos para dirigir su negocio.
La creación de redes favorece a las pequeñas empresas, ya que sus propietarios tienen que gestionar una gran variedad de funciones laborales en un entorno reducido. Cuando se reúnen con personas afines, aprenden de sus experiencias y reciben orientación sobre asuntos importantes. Incluso pueden encontrar socios e inversores a través de un grupo de redes de propietarios de empresas con experiencia. En todos los países se celebran muchos eventos de networking en los que los empresarios pueden reunirse, ampliar sus afiliaciones, formarse y sentirse capacitados. Adoptar tácticas inteligentes puede ayudar mucho a conseguir asociaciones, amistades y conocidos.
Muchas empresas utilizan la creación de redes como un factor clave en su plan de marketing. Ayuda a desarrollar un fuerte sentimiento de confianza entre los implicados y desempeña un papel importante en la mejora del perfil de una empresa. Los proveedores y las empresas pueden considerarse empresas en red, y tenderán a abastecerse de la empresa y sus proveedores a través de sus relaciones existentes y las de las empresas con las que trabajan estrechamente. Las empresas en red tienden a ser abiertas, aleatorias y solidarias, mientras que las que se basan en enfoques jerárquicos y de gestión tradicional son cerradas, selectivas y controladoras. Estas frases fueron utilizadas por primera vez por Thomas Power, empresario y presidente de Ecademy, una red empresarial online, en 2009.
Objetivos del Networking Online:
Pregúntate qué quieres conseguir y cómo. Lo fundamental a la hora de establecer una red de contactos es centrar tu energía en la consecución de un objetivo, como por ejemplo ganar mayor visibilidad.
Ten en cuenta que el trabajo en red debe ser natural. Debe partir de tu ser social y de tus habilidades para empatizar, observar, apoyar, escuchar, interactuar, etc. Tu actitud no puede ser forzada, ni intrusiva, analizando qué resultados has tenido con la red de contactos que tienes actualmente y qué podrías construir con ellos en el futuro. Es muy probable que te des cuenta de que varios de los contactos que tienes no te ayudarán a construir tu objetivo, porque no te aportan valor, o porque son personas negativas.
Ahora piensa en tres personas de tu red de contactos que creas que pueden impulsar tu proyecto, o ayudarte a acelerar su crecimiento, y comparte con ellas temas de interés común, participa en la conversación poco a poco, aporta puntos de vista interesantes, distribuye su contenido, etc.
Si no puedes encontrar un contacto de este tipo en tu red, intenta relacionarte con la red de tus amigos, pero recuerda mantener una línea de sutileza.
Entonces, ¿por qué practicar el networking online?
Para muchos de nosotros la palabra networking puede ser incómoda, porque no estamos seguros de qué decir o qué hacer cuando conectamos con alguien, sin embargo, el networking online tiene unas características específicas que si seguimos bien, nos darán mayor visibilidad. Recuerda:
Tenemos recursos escasos (dinero, tiempo, personas…)
– Queremos conseguir la máxima difusión
– Queremos conseguir el máximo impacto social y político posible
– Queremos gestionar nuestros (escasos) recursos de forma eficiente, práctica y distribuida
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